Ο ΠΑΟΚ υποδέχεται σήμερα τον Ηρακλή στο μοναδικό τοπικό ντέρμπι για τη Θεσσαλονίκη λόγω απουσίας του Άρη από τη μεγάλη κατηγορία. Είναι το 53ο παιχνίδι με γηπεδούχο τον ΠΑΟΚ ανάμεσα στις δύο ομάδες και ο δικέφαλος έχει τη μερίδα του λέοντος μετρώντας 27 νίκες έναντι 11 των “κυανολεύκων” ενώ 14 ματς έχουν έρθει ισόπαλα. Αξιοσημείωτο το γεγονός ότι στα τελευταία 12 παιχνίδια στην Τούμπα οι “ασπρόμαυροι” μετράνε 10 νίκες έναντι μόλις 2 του Ηρακλή με πιο πρόσφατη την περσινή με το γκολ του Λεοζίνιο.
Τα τελευταία χρόνια η διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων είναι τεράστια σε όλα τα επίπεδα μετά και την είσοδο του Ιβάν Σαββίδη στην ΠΑΕ ΠΑΟΚ η οποία σε συνδυασμό με την απουσία του “Γηραιού” από τα μεγάλα σαλόνια για πέντε χρόνια άνοιξαν κατά πολύ την ψαλίδα. Ο ΠΑΟΚ λοιπόν είναι το ακλόνητο φαβορί στην αυριανή αναμέτρηση με την ομάδα του Βλάνταν Ιβιτς να επιθυμεί ένα γρήγορο γκολ με σκοπό να ανοίξει την μαζική άμυνα που αναμένεται να παρατάξει ο Ηρακλής, έτσι ώστε να διώξει το άγχος και να πάρει τους τρεις πόντους κάτι που μοιάζει μονόδρομος μετά και τις δύο απανωτές γκέλες με Ξάνθη και Βέροια αντίστοιχα.
Στην αντίπερα ο Ηρακλής θα προσπαθήσει να κλείσει τους χώρους και να περιορίσει τα “ατού” του δικεφάλου ψάχνοντας κάποια αντεπίθεση μήπως και “κλέψει” το ματς όπως ακριβώς έκανε και πέρυσι. Πόσο μάλλον σήμερα που ο “Γηραιός” πέρα από τη διαφορά δυναμικότητας αντιμετωπίζει και προβλήματα τραυματισμών με τον Περόνε να είναι έκτος και τον Λουκίνα που θα τον αντικαθιστούσε να βρίσκεται και αυτός εκτός πλάνων για τον Νίκο Παπαδόπουλο. Ουσιαστικά ο Ηρακλής θα κατέβει στην Τούμπα χωρίς το κλασσικό 9άρι που θα κρατήσει την μπάλα και θα παγώσει τον ρυθμό όταν χρειάζεται, δουλειά που ξέρει να κάνει καλά ο Περόνε και πιστεύω θα λείψει πολύ στην αναμέτρηση.
Από τις αναμετρήσεις των δύο ομάδων στη Τούμπα οι οπαδοί του ΠΑΟΚ έχουν να θυμούνται πολλές νίκες απέναντι στον Ηρακλή ωστόσο ξεχωρίζει το προ τριετίας 5-1 για το θεσμό του κυπέλλου. Ο αγώνας ήταν επαναληπτικός του 0-1 στο Καυτανζόγλειο όπου και είχε επικρατήσει ο δικέφαλος με γκολ του Αθανασιάδη και μάλιστα ο Ηρακλής είχε προηγηθεί πολύ νωρίς ισοφαρίζοντας το σκορ του πρώτου αγώνα. Ωστόσο ο ΠΑΟΚ ανέτρεψε γρήγορα το εις βάρος του σκορ και πήρε μια εύκολη πρόκριση συντρίβοντας με 5-1 τους “κυανόλευκους” οι οποίοι εκείνη τη χρονιά συμμετείχαν στο πρωτάθλημα της Football League.
Αντίθετα, στους οπαδούς του Ηρακλή πέρα από την περσινή νίκη και το γκολ του Λεοζίνιο έχει μείνει σίγουρα χαραγμένο στη μνήμη τους το γκολ του Έντερσον Φοφόνκα το 2003 το οποίο ήταν και το πιο πρόσφατο διπλό μέχρι και πέρυσι και λέω χαραγμένο καθώς τότε ο Ηρακλής είχε την υποστήριξη των οπαδών του στη θύρα 8 του γηπέδου της Τούμπας κάτι που τώρα δεν μπορεί να συμβεί λόγω της απαγόρευσης μετακίνησης των οπαδών γενικότερα.
